El primer torneo del año vuelve a jugarse en el Plantation Course de Kapalua. La premisa es clara: sólo pueden jugar los ganadores de un torneo del PGA Tour la pasada temporada. Sencillo y atractivo, abre la boca a los aficionados para afrontar con ganas el nuevo año. El torneo que se disputa en Hawaii suele atraer mucho más público que su homólogo del Circuito Europeo, el African Open, y que incluye un cartel de participantes similar a un torneo regular.
El Hyundai Tournament of Champions, sin embargo, se está enfrentando a algunos problemas. A pesar de que quedando en el último puesto el premio económico es grande (Derek Lamely ganó 55,000 dólares el año pasado) y los jugadores pueden pasar una semana gratis en Hawaii, Phil Mickelson no ha jugado aquí desde 2001 y Tiger no lo ha hecho desde 2005. Imágenes como las superiores de un playoff entre Woods y Ernie Els, parecen quedarse como un recuerdo pasado sin opciones de repetirse.
Entre los jugadores que no comenzaron ayer un torneo para el que estaban convocados: Charl Schwartzel, Rory McIlroy, Darren Clarke, Luke Donald, Adam Scott, Martin Kaymer. Es decir, tres de los cuatro ganadores de majors en 2011 y tres ganadores de un World Golf Championship. No es de extrañar que la clasificación actual esté prácticamente en su totalidad ocupada por jugadores americanos.
Mientras que Dustin Johnson, Justin Rose y Fredrik Jacobson no han acudido debido a que se encuentran recuperándose de varias molestias musculares, ¿cuál es la excusa del resto de jugadores? Pues que después de menos de un mes de vacaciones en la mayoría de los casos, es difícil comenzar el año viajando a tan lejos. El ejemplo más claro lo representa el número uno del mundo, que jugó hace tres semanas en Australia. Sin embargo el concepto del “Torneo de los Campeones” es demasiado atractivo como para abandonarlo y, durante los últimos años, nos ha dejado duelos de gran altura en los últimos hoyos del Plantation Course.
Hay otros grandes torneos en el PGA Tour y aunque viajar tan lejos a mitad de temporada parezca descabellado, es la solución ideal para un torneo que se viene a menos. Retrasar el comienzo de la temporada unas semanas, hasta finales de Enero, daría tiempo a que los jugadores llegaran algo más en forma y no directos de sus destinos de vacaciones.
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Yo creo que el problema es simplemente que está muy lejos. Me parece que es un atractivo pensado para 'turismo' americano mas que golf europeo. Los jugadores se están allí una semana con los gastos pagados para jugar un torneo que no tiene corte. Todo el mundo cobra. Es cierto que la exigencia para entrar es muy alta (ganar un torneo del PGA) pero, os imagináis a Darren Clark (por ejemplo) el día 2 de enero en Irlanda, haciendo las maletas para irse a Hawaii?....La verdad es que desde Europa se ve poco atractivo. Mcilroy acaba de volver de Tailandia de pasar allí la Navidad... supongo que ni se le ha pasado por la cabeza empezar la temporada en medio del Pacífico. Incluso, si somo capaces de imaginarnos a nosotros mismos como profesionales del golf con derecho a jugar el Hyundai Tournament of Champions, habríais hecho las maletas? A que da pereza !!??
Jaja. Hombre, yo visto desde mi casa y con la pantalla del portátil delante... No me daría demasiada pereza!!
Gastos pagados, buen clima, playas para surfear, chicas tostándose al sol, y... ¿no hay corte? Igual está ahí el problema. Si hubiese corte y no tuvieses el vuelo de vuelta hasta el domingo (o lunes en esta edición ya que coincidía con festivos al inicio), el atractivo del torneo aumenta bastante. No pasas el corte y no me viene a la cabeza ningún plan alternativo, jajajaja.
Estaremos espectantes a ver que pasa en este torneo...
carim poemas